Le choix du tempo par Furtwängler est celui d’un véritable andante con moto, se démarquant nettement de ses choix de tempi lents, tel que celui de l’Adagio du second mouvement de la 4ème Symphonie, par exemple. A titre de curiosité - Ô merveilleuse coïncidence ! – nous proposons un extrait de la seconde variation de l’Andante (1954) comparé à un extrait identique de l’Adagio de la 4ème Symphonie. L’on notera avec intérêt la différence subtile entre les deux tempi.

Le thème principal

Dans ce mouvement, peut-être plus qu’ailleurs, la version de 1937 se distingue par son lyrisme presque envoûtant, sans toutefois tomber dans le moindre sentimentalisme.

Retour du thème joué par tout l’orchestre : l’auditeur pourra comparer le lyrisme de 1937 à l’espoir exprimé dans la version de 1943, et au détachement souverain de 1954.

L'idée fixe

A présent, le merveilleux thème appelé « idée fixe » par Berlioz, sera toujours empreint d’un lyrisme certain dans les trois versions.

Voici la dernière citation de l’idée fixe, carrément jubilante en 1937 et intensément cantabile dans les trois versions.

Le premier fortissimo

Les tutti (1er, 2ème et 3ème fortissimi) refléteront parfaitement les différences fondamentales entre les trois versions.

Et voici la célèbre variation en mineur après le 3ème tutti : ce merveilleux passage tente l’auditeur à s’adonner à quelques exercices de métaphysique Furtwänglerienne. En effet, après le 3ème ff triomphal, Beethoven nous ramène brutalement à plus de modestie, un peu à la façon des vieux  sages  qui  murmuraient à  l’oreille  des  conquérants romains  : « Souviens-toi que tu n’es qu’un mortel ». Cette variation sonne de douze manières différentes dans les douze enregistrements connus de Furtwängler. Voici donc un parfait exemple d’une variable du grand chef.

Pour terminer, le passage martellato de la coda a toujours préparé la voie au 3ème mouvement et au tempo qui y sera adopté. Ceci est une célèbre constante de Furtwängler.